En cette journée internationale de la francophonie, le 20 mars 2017, c’est une journée pour me faire refléter c’est quoi justement être un francophone et qui est Mike LeBlanc. Mon histoire de famille en Amérique du Nord est une longue histoire. Mon arrière grand-père, Daniel LeBlanc est parti de la France en compagnie d’une icône historique pour les francophones; l’aristocrate français Pierre Dugua sieur de Mons a établi une colonie sur l’île Sainte-Croix en juin 1604 sous l’autorité du roi de France. Ce poste était la première tentative française de colonisation permanente dans le territoire qu’ils ont appelé l’Acadie. Samuel de Champlain faisait partie de l’expédition de Mons sur la petite île. Le printemps suivant, après un hiver dur et la mort de plus de la moitié de l’équipage du au scorbut, l’établissement fut transféré sur un nouvel emplacement sur terre ferme appelé Port-Royal dans un endroit sur la côte nord de la Nouvelle-Écosse.
Mais, c’est quoi exactement l’Acadie? Je vous l’explique par ce qui est dans mon cœur. On l’appelle le pays sans frontières et chaque personne le définit différemment. La plupart des acadiens d’antan était parti de la France pour des raisons de survie, les temps étaient difficiles et ils voulaient avoir une chance d’une vie meilleure. L’Acadie fut transférée entre la France et l’Angleterre avec chaque traité et le dernier fut le traité d’Utrecht en 1713 où la Nouvelle-Écosse fut établie par ce temps. Ma famille, LeBlanc, s’établissait dans la Vallée de Memramcook, qui était encore l’Acadie, mais au mois de juin 1755, l’Angleterre attaque et le Fort Beauséjour tombe et fut renommé le Fort Cumberland à la frontière du Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse de nos jours. 1755 à 1763 fut une période de l’histoire très difficile pour les Acadiens, car c’était le Grand Dérangement ou la déportation des Acadiens. Lentement les acadiens prennent plus de place dans les colonies anglaises, mais il y avait une loi que le français était interdit par la loi en public, on ne pouvait pas parler notre langue. Mais, les acadiens de racines le parlait en cachette et dès les 1860s un mouvement pour se faire reconnaitre à la loi prenne de plus en plus d’ampleur par des conventions nationales acadiennes en 1881 à Miscouche à l’ile du Prince Édouard fut une des plus importantes, car nous avons choisi un drapeau, une fête nationale le 15 aout, une devise et une hymne nationale acadienne.
La journée internationale de la francophonie a été établie pour célébrer nos liens en commun, la langue française, mais aussi notre diversité.
Si vous nous rendez visite en Acadie ou dans les provinces Atlantiques, vous allez sans doute remarquer notre dialecte acadien est très différent dans chaque communauté. Ceci vient de l’influence lorsqu’on était isolé des autres communautés françaises. Nous avons beaucoup de tournure de phrase et de mots qui sonnent très différent, mais nous avons gardé notre langue en vie même durant les années difficiles.
Être un francophone hors Québec n’est pas toujours facile. Nous vivons dans un monde plutôt anglais. Je suis chanceux d’habiter au Nouveau-Brunswick, une province bilingue grâce au premier ministre Louis J Robichaud, qui avait pour but dans les années 1960s, Chance Égale pour Tous. La première Loi sur les langues officielles fut adoptée par le gouvernement libéral du Premier ministre Louis Robichaud en 1969 au Nouveau-Brunswick, la même année que l’adoption d’une loi semblable au niveau fédéral.
L’Acadie est un pays sans frontière mais la francophonie est une identité sans frontières qui nous lie comme cousins et cousines. Que vous soyez Québecois (se), Acadien, franco-Ontarien, franco-Manitobien, franco-Albertien, fransaskois, francophone sur la cote ouest ou dans le grand nord, etc., nous sommes tous unis. Une diversité de langue qui est aussi complexe que notre élément de l’Alliance de la Fonction Publique du Canada. Le Syndicat des employés nationaux, l’unité dans la diversité. Ironique, j’y pensais pas! Joyeuse journée internationale de la francophonie.
Mike LeBlanc, fier Acadien, fier Francophone et Fier syndicaliste.
(LeBlanc avec un gros B) (the Big B)